在经济学中，通货膨胀指的是整提物价水平持续上涨，一般性的通货膨胀的表现为货币贬值或者购买力下降，而货币贬值为两个经济体之间相对性降低，后者用于形容全国性的币值，而前者则用于形容国际市场上的附加价值，两者之间的相关性为经济学的争议之一。

与通货膨胀相反的为通货紧缩，如果没有发生通货膨胀或者极低的通货膨胀被称之为稳定性物价在若干场合中，通货膨胀一词代表着提高货币的供给，此举有的时候会造成物价上涨，若干学子依然使用通货膨胀这个词来形容这种情况，而不是物价上涨本身。

所以若干观察家将美国的1920年的情况称之为通货膨胀也就是当物价完全没有上涨，以下所属，除非特别指明，投资通货膨胀一词意指一般性的物价上涨

通货膨胀的反义可以是通货再膨胀也就是在通货紧缩的情况下物价上涨，或者紧缩程度较低也就是说，一般物价水平虽然下降，但是幅度较小，相关词为通货膨胀率减缓，也就是通货膨胀上升率减缓，但是不足以造成通货紧缩有部分学子认为，中文通货膨胀一词字面上就很容易给人通货膨胀本身价值增加联想，因此建议修改为物价膨胀，但是没有得到广泛的认可和使用。